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他是誰？

物理學巨人霍金（Stephen Hawking）於三月十四日逝世，享年七十六歲。霍金一九四二年生於英國牛津，十七歲時獲牛津大學取錄主修自然科學，之後轉往劍橋大學攻讀博士；他被喻為愛因斯坦之後最具才華的理論物理學家，耗盡一生的時間和精力探索地球和宇宙的奧秘，霍金的家人形容「他的勇氣和毅力，以及聰明才智和幽默激勵全世界的人」。

有何成就？

霍金是位出類拔萃的理論物理學家，他在學術上的成就，包括將廣義相對論及量子力學結合，提出黑洞發射輻射的可能性，被命名為「霍金輻射」（Hawking radiation）；以及與另一位物理學家彭羅斯（Roger Penrose）一起提出及證明了「奇點定理」（Singularity theorems），兩者皆與黑洞研究有密切關係。

霍金的另一貢獻，在於普及科學的推廣，他最出名的著作是《時間簡史》和《果殼中的宇宙》，以深入淺出的方式講解時間、空間和黑洞的關係，前者更在全球賣出超過一千萬冊。

一生與病同行

霍金除了因為物理學家的身分為人所知，頑強的生命力同樣令人敬佩。霍金二十一歲那年被確診患上肌萎縮性脊髓側索硬化症，即俗稱的「漸凍人症」，會逐漸造成全身肌肉萎縮無力，但患者意識清醒，智力思想不受影響。

醫生原本預計霍金最多只能活多兩年，但他憑着意志創造奇迹，令醫生大感詫異，不過由於身體機能持續惡化，最終導致全身癱瘓，餘生須以輪椅代步。不幸地，霍金在一九八五年患上嚴重肺炎，須要接受氣管切開手術，從此失去說話能力；雖然保住生命，但此後要依賴喉管呼吸，又要利用特別設計的電子儀器講說話及表達意思，與外界溝通。霍金提過，當被確診的時候有所不甘，以為自己的一生完了。然而，他沒有被病魔打倒，重病沒有阻止其在科學探索的道路上不斷前行。霍金在回憶錄中說到，很滿意自己的一生。

對人工智能的看法

身為科學家，霍金對未來發展有自己的看法，其中提到人工智能（AI），他直言擔心這類技術最終會發展出與人類智能相當，甚至超越人類的機器，到時它可能以不斷加快的速度重新設計自己，而人類則受制於生物進化速度，無法與其競爭，最終被超越。霍金認為，雖然人工智能可能有助根除疾病與貧窮，但必須要小心處理。

載自2018年3月26日《S-file通識大全》