南極炫富之旅

圖中的是甚麼人？

上圖的集體照是到訪南極的中國旅客。根據國際南極旅遊組織行業協會（IAATO）統計，全球南極旅客數目正急劇增長，由十年前只有6,700人，大幅增至去年的34,354人；其中中國遊客增長規模最大，由十年前12人，升至去年2,328人，增幅達180倍，內地的南極遊客數目，現時排名世界第五。

發生甚麼事？

南極遊近年成為部分中國遊客的炫富活動，例如有商學院推出遠赴南極考察的領導力課程、有高中生自費組團到南極的科研體驗活動，都被輿論批評為出於炫富多於學習。近年蜂擁到南極的內地團動輒上百人，他們集體在冰地上用餐，盡情在科學考察站「長城站」旁拍照，科研人員為了接待不斷湧入的旅客，不得不犧牲部分科研時間。

觀光客大增有何問題？

人迹罕至的南極，一向被視為無染的淨土，但隨着觀光客急增，當地生態大受干擾，外地旅客帶來的噪音、垃圾、甚至細菌，已導致當地出現生態災難。有科研人員已在當地發現過往沒有的鼠患、搖蚊和外來植物種子，估計是有遊客未做好消毒即上岸，帶入了外來細菌或生物。事實上，人類的出沒或多或少已影響到南極動物的生活習性；如不幸發生遊客受傷等事故，還會令站上非常有限的救援物資更形緊絀。

反思

南極遊受到世界各地旅客熱捧，成為新興旅遊趨勢，令科研人員和生態學家大為擔憂。本來南極之旅應該是一次體驗極地生態的教育遊，喚起大眾對生態保育的關注，如今有部分旅客卻視之為炫富的活動，失卻體驗教育的本意。

南極不屬於任何一個國家，世界各地的旅客都可前往，因此入境人數不受限制。為了保育極地，你認為各國應聯手規管每年前往南極旅遊的人數嗎？