短小精奇的閃小說

現代人生活愈來愈急速，有時實在沒有耐性好好讀一本書。特別是小說，着重人物刻畫和情節發展，建構世界時少不免需要一定的篇幅支撐。不過，有一類稱為「閃小說」（FlashFiction）的作品，好像閃光一樣乍現眼前，在視網膜上留下殘影，常令人掩卷沉思，做到言簡意賅的效果。閃小說篇幅特別短，讀者分分鐘就可以讀完，但內容精奇，結局常常出人意料。今期《S-File》就和大家談談閃小說的特別之處和敍事技巧，各位同學讀畢後不妨動手創作。

奇——歐．亨利式結局

閃小說因字數的限制，難以作長篇鋪墊，作者敍事策略亦因而改變。大家寫作慣用首尾呼應，其實有時亦可試試新方法，例如一個出人意表的結局。最著名的例子是「情理之內，意料之外」的歐．亨利式結局。歐．亨利（O.Henry）利用日常生活的巧合或反常，寫出反轉的結局，往往令讀者感到驚奇，製造閱讀趣味。他是十九末的美國作家，譽為世界三大短篇小說家之一，作品以出人意料的結局見稱，經典作有《項鏈》、《聖賢的禮物》、《最後一片葉子》等，皆以最後一句出奇制勝，打動讀者。為了在極短篇幅中留住讀者，精心處理的結局便是閃小說十分顯眼的特色。例如《錢包在我這》（佚名）寫男人注意到一個老人緊跟着他，懷疑老人想向他討錢。走着走着，男人終於忍不住開口說道：「沒有錢，要飯的。」老人笑道：「我知道你沒有錢，錢包在我這。」原來老人是想送還銀包的好人。這種由誤會引起的結局反轉，是閃小說的常用手法。同學不妨讀讀這些有趣的奇思妙想，學習寫出令人結局。

短——小小篇幅意味深長

平日同學考試作文或會為「不夠字數」而煩惱，但要把文章寫得短小而精巧，其實難度更高。「閃小說」是一種比短篇小說，乃至微型小說（約一千五百字以內的文體）更短的文體，除了具備一般小說的元素，例如時空、人物、情節等要素外，更加強調精巧、新奇和趣味性，達到以小見大的效果。一般而言，華語創作圈普遍共識為「六百字以內」，例如新加坡作家協會會長希尼爾就認為「以三百字內為佳，六百字內為限」。但實際寫作中，閃小說沒有嚴格的字數限制，大前提是不要因為字數而損害作品的完整性。不過，亦有些作品可把內容壓縮至一百字以內，稱為「百字小說」，其中也不乏佳作。美國資深出版人斯蒂夫．莫斯（SteveMoss）更曾舉辦一個僅限五十五字（英語單詞）的小說獎，因為參與者眾，讀者反應熱烈，因此其後每年都舉辦賽事，把閃小說發揚光大。

閃小說之短，更誇張的可數外國已流行了一段時間的「六字小說（Six-WordStory）」，例如諾貝爾文學獎作家海明威寫道「Forsale：babyshoes,neverworn（出售：嬰兒鞋，未穿過。）」短短六字令讀者產生聯想，自行補完一個傷心的故事，真正做到言簡意賅，意味深長。

精——減法的藝術

我們寫作有時會落入「貪多務得」的陷阱，想把一切覺得有趣的東西寫進文章，不但削弱中心思想，有時甚至變成離題之作。因此，寫閃小說是個十分有效的練習，因為篇幅短，能容納的內容不多，若構思太複雜，便會畫蛇添足，失了極短篇的乾脆利落。寫作閃小說時，取材要「精」，通常只寫單一的畫面或鏡頭，有時甚至簡單如一個概念而成的場景也可成篇，例如內地作家唐光源的〈上帝的眼淚〉：「他向上帝祈福。上帝說，生命和金錢，你只能選其一。他沉默了許久，說，我要金錢。上帝冷笑，說，你命都沒有了，要錢何用？他說，我妻病危，錢可救她一命。上帝流淚了。」作者寫「他」和上帝的對話，從「錢與生命」的概念出發，利用一般人對「貪財奴」的認知，結局反轉寫主角其實是為了救病妻而放棄生命，表現夫妻間的偉大之愛。作者僅用七十八字，就寫出豐富的意涵。仔細一讀，較之一般小說，文中省去了諸多小節。讀者甚至不知道「他」是甚麼人、妻子所患何病、兩人有甚麼特別經歷等等，因為作者挑選了最有力的片段，寫丈夫為救病妻放棄生命的抉擇，便足以在有限的篇幅中，表達深刻的愛意。引用法國大文豪巴爾扎克所說「藝術就是用最小的面積，驚人地集中了最大量的思想」，閃小說就是一種「減法」的藝術。

閃小說的發展

華語世界閃小說的興起，源自2008年始，內地一些大型網站所發起的數個徵文比賽。由於比賽特色是以手機閱讀為主，因此篇幅不能多。一篇故事最好是手機屏幕能容納的長度，讀者不用滑動手機，分分鐘讀完，是一種十分便捷的娛樂方式。後來經過各地作者、編輯和評論家如程思良、司馬攻、黃孟文等人的大力倡導，「閃小說」慢慢在小說界取得成果。隨着閃小說的作品質素日漸提升，慢慢從娛樂走向文學。除了中國內地和香港外，閃小說亦盛行於東南亞華語創作圈，如泰國、新加坡、馬來西亞等地，是近年來炙手可熱的超新星。各地有不少善於此道的好手，如泰國的曾心、新加坡的希尼爾、內地的蔡中鋒和香港的徐振邦等等，他們的故事大多是描摹世間變化、批判社會不公、闡發人情倫理等主題，通常是現代日常生活的一個片段和小細節，所敍之事一般是基於現實的世界觀發展。

古代也有閃小說？

據內地閃小說倡導者、中國閃小說學會會長程思良考證，華語世界中「閃小說」之名可追溯至1992年內地作家云弓譯自詹姆斯．湯馬士的《閃小說》（FlashFiction），裏面提到閃小說是作者「心靈的閃電」，特點是篇幅短小、內容「以小見大」、令讀者讀得輕鬆，使後來華語世界的閃小說作者基本沿用這套說法寫作。

從先秦寓言到明清小說

不過，「閃小說」的名字雖然譯自西方，但這種短小精悍的文體卻不是單純的舶來品。據一些學者研究，閃小說的原型最早可追溯至先秦寓言，例如《莊子．庖丁解牛》借廚子劏牛的故事講養生之道、《韓非子．守株待兔》借宋國農夫等待兔子撞樹的故事，提醒人不能坐吃山空。這些經典都是「用幾百字敍述一個完整故事和人物的完整行為」（文化傳播學院教授劉海濤語）。後來亦有魏晉時期的筆記小說，例如《世說新語》中〈任誕篇〉：「阮籍當葬母，蒸一肥豚，飲酒二斗，然後臨訣，直言『窮矣！』都得一號，因吐血，廢頓良久」，記阮籍不守孝禮服喪，而心中孝母的故事；又如《搜神記》的〈卷一〉寫「有人入焦山七年，老君與之木鑽，使穿一盤石，石厚五尺，曰：『此石穿；當得道。』積四十年，石穿，遂得神仙丹訣。」記錄有人在山中以木鑽穿石而得道的神話；亦有更為人熟知明清時期的《聊齋志異》，以極短篇幅寫民間的趣怪故事，如〈義鼠〉、〈丐僧〉、〈閻羅〉等名篇皆是僅數百字的獨立故事。誠然，文言文本身極其精煉的語言特色是這些極短篇小說的要素之一。另一方面，與「閃小說」的共通之處是作者捨棄枝節，截取事件重要細節的敍事手法。因為只有捕捉大情大理當中的關鍵片段，才能將豐富的意涵壓縮到數百字的篇幅，達到以小見大。