南極洲冰架崩塌 面積大於香港

美國太空總署（NASA）科學家周五表示，根據衞星數據資料，南極洲東部的康格冰架（1）（Conger ice shelf）最近已因當地氣溫異常上升而整體崩塌（2）。它的表面面積為一千二百平方公里，略大於香港。

冰架對保留內陸的冰川十分重要，冰架消失會令陸地上的冰川更快流入海洋，令水平上升。南極洲東部最近的氣溫異常上升，曾升至攝氏零下十一點八度的歷來最高紀錄，較南極正常氣溫急升了攝氏四十度。那是由於大氣層的一條大氣河流將熱氣積聚在南極洲上空。

字詞解釋

（1）冰架：又稱「冰棚」，指由冰川不斷形成的厚冰板，漂浮在海洋之上。

（2）崩塌：崩裂倒塌。

文化知識

《山海經》中的南北極

全球暖化下南北極冰川融化，乃當代常識。然而，古人可曾知道世界窮盡有兩極呢？先秦地文志《山海經》雖然看來與神話鬼怪志無異，但仔細分析當中記載的動物，其特徵與現今廣為人知的動物極為相似。即使不能斷定古人到過南北極，也有一定的參考價值。

例如〈大荒南經〉就有載：「有人焉，鳥喙，有翼，方捕魚於海……驩頭人面鳥喙，有翼，食海中魚，杖翼而行。」人形及有鳥喙有翼，杖着翼走路，還要「食海中魚」，這與企鵝十分相像。

又如神獸燭龍的描寫，與極光相似。〈海外北經〉有云：「鐘山之神，名曰燭陰，視為晝，瞑為夜，吹為冬，呼為夏，不飲，不食，不息，息為風，身長千里。」符合了北極半年白晝，半年黑夜的特質；〈大荒北經〉則言：「有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其視乃明，不食不寢不息，風雨是謁，是燭九陰，是謂燭龍。」有些人認為，燭龍不用吃不用喝亦不用休息，這正好說明燭龍沒有生命；而它全身紅色，會如蛇般在空中扭動，亦符合極光的特質。