細聽悠久童謠

昨天（3月21日）是「世界兒歌日」，大家對古代兒歌的認識有多少？不同國家不同民族都有自己的兒歌，大多希望利用兒歌達到寓教於樂。綜觀歷史，中國古代亦有很多童謠，通過孩童之口傳唱於街頭巷尾。這些童謠跟卡通片主題曲、《何家小雞何家猜》、《狐狸先生幾點鐘》等不同，很多時候被定為預言國家大事走向、重要人物命運的讖謠，具有超凡的力量。

在古籍上，童謠的別稱很多，例如「童子歌」、「小兒語」、「孺子歌」、「童兒歌」等。《東周列國志》加以解釋：「凡街市無根之語，謂之謠言。上天儆戒人君，命熒惑星化為小兒，造作謠言，使群兒習之，謂之童謠。小則寓一人之吉凶，大則系國家之興敗。」從功能角度來說，謠不光是遊戲娛樂之言，國君搜集旁聽，更可了解來自民間的禍福預兆。

相傳華夏自堯舜時代開始就出現了童謠。《列子》中記載的〈康衢童謠〉，記聖人堯治理天下五十年之後，很想知道百姓是否擁戴自己，便微服私訪。在大街上，他聽到孩童在唱一首童謠：「立我蒸民，莫匪爾極。不識不知，順帝之則。」大意是讚頌天下在堯的治理下，呈現太平安樂的氣象。

一方面，古人認為童謠往往代表着天意，暗示和警戒君王必須歸正德行，否則天降災難。另一方面，由於童謠大多流傳於市井民巷，口耳相傳，又沒有固定的編詞人，所以找不到來源和出處。再加上童言無忌，傳唱粗淺直白，聽者無不知其意，但又具有隱晦曲折的特點，所以即使在童謠諷刺上位者，也難以因言獲罪，這可說是為對付文字獄而間接產生的民間智慧。

現代兒歌大多與孩童的生活相關，傳遞正向教育及歡樂，但中國古代的童謠就不這麼「單純」了，就像一隻「披着羊皮的狼」。

在明代以前，幾乎所有的童謠都是政治童謠，被利用作政治鬥爭工具，預言或是揭示某些朝代的興衰成敗。大家有否發現，在古裝劇集中的末代王朝，經常出現一個小孩在唱說朝代將亡的童謠，其實也真是很多王朝末期的歷史寫照。原因是在亂世和末世中，政治鬥爭尖銳複雜，其中就有人用童謠為自己造輿論。在《後漢書．劉盆子劉玄傳》中，就記載了百姓當時編寫的童謠「竈下養，中郎將，爛羊胃，騎都尉，爛羊頭，關內侯」。這因當時玄漢的皇帝劉玄日日聲色犬馬，廚師的飯菜做的可口，便大封一批廚師官職，導致朝廷半數以上的官員均是廚師和庖丁，這也使得百姓對劉玄怨聲載道。

而童謠主要收錄在史書、詩文集和筆記小說中，當中近乎一半的童謠都散見於史書，常見句式為「（某時），（某地）童謠曰：……」史書在輯錄童謠同時加以闡發的情況也比較常見。然而，古代的童謠留存下來的並不多，直到明朝呂坤廣泛蒐集當代及古代童謠，進行改編，每首歌後面都加註評語，輯成《演小兒語》，成為中國最早的一部兒歌專輯。經過呂坤改寫之後的童謠，文字淺白，更為口語化，方便於口耳相傳。

傳統童謠屬於民間文學之一，是孩子最早接觸的文學類型。在中國文學史上，能夠與它比「老資格」的就只有《詩經》的某些篇章了。可以說，童謠是人們的一生裏最早受到薰陶的啟蒙文學。

童謠不同於兒童文學的其他體裁，它情節少，體量小，語詞簡單，具有多義性。總括來說，它具有三個明顯的文學藝術性：

一是語言平白易懂。童謠是專門為兒童創作的，他們的認知能力有限，童謠自然要平白如話，往往集中描述一件事物，明白地表述一個意思，如過年過節時的歡樂、對花草和小動物的喜愛、對自然現象的好奇等。例如一首〈林檎〉：「一株樹，百個丫，上生林檎下開花；生起林檎兌鉸剪，剪落林檎一大筐。」

二是聲韻自然活潑 ，用韻及句式較自由，不講求對仗，孩子才能琅琅上口的記誦。從修辭角度講，童謠多運用擬人手法，語言生動形象，且不乏大膽的聯想和想像，對培養兒童的想像力非常有益。例如一首〈踏水車〉：「水車溝裏一條蛇，游來游去捉蝦蟆。蝦蟆躲拉青草裏，青草開花結牡丹。」

三是帶濃厚的地方特色及詼諧幽默，玩味十足。如漢獻帝時的太師董卓，仗着權勢作惡多端，於是就有人寫了一首童謠來詛咒董卓，這首轉引自《後漢書．五行志》的〈獻帝初京師童謠〉：「獻帝踐祚之初，京都童謠曰：『千里草，何青青。十日卜，不得生。』案千里草為董，十日卜為卓。凡別字之體，皆從上起，左右離合，無有從下發端者也。」這首童謠結合了離合格的字謎而成，「千里草」是「董」字，「十日卜」是「卓」字；若是按照「董卓」這兩個字來拆解，順序應該是由上而下的「草千里」、「卜十日」，然而這首童謠離合順序卻顛倒了，暗示董卓以下欺上、以臣淩君的惡行。