昔日那些街市二三事

社會發展步伐很快，快得令人容易忘記身邊的大小事物，好像大家可能都已經忘記了小時候跟長輩到沒有空調、地板濕漉漉的街市買菜的情景，因為現今「市集」及「墟市」少之又少，取而代之是整潔、乾爽，又有空調，更是具規模管理系統的市政大樓和領展街市。香港街市作為衣食住行的其中一環，自然是各位生活必不可少的部分，亦會配合時代不斷變更，今期《S-file》先帶大家一看舊街市面貌，再和大家談談街市變化史，從「街市」看香港社會的發展史。

咸水草紮魚肉菜

昔日膠袋未普及時，街市商販用鹹水草來紮魚肉菜。如紮冬瓜，以水草頭穿過原片冬瓜的中心繞一圈，沿頂端瓜皮打兩圈一結便可以，像古時穿銅幣一樣；又例如鮮魚亦如此，魚販會利落地劃破鮮魚一節背鰭，由腹鰭繞上鹹水草，之後再在背鰭破口打個結，大功告成之後，魚身依舊跳躍晃動；即使容易破碎的豆腐，亦可。只要用一張報紙和一條鹹水草，報紙包成漏斗形，豆腐放入紙漏斗中，以一條水草紮起，豆腐便可安全回家。

隨着膠袋出現，這些一張報紙一條水草走天涯的日子也成過去，各位無緣一會。

鮮肉一級凍肉次級

在上世紀六十年代前，香港人大多只吃新鮮食物，基本不吃凍肉。當時也不是沒有大規模的冷藏商店，例如牛奶公司和亞洲公司等，不過一來普羅大眾家中仍未有雪櫃；二來飲食文化不同，認為凍肉是次級食物，味道不佳；三來當時新鮮肉類也並不昂貴，故而在街市不會找到任何凍肉店。

據1951年10月3日《工商晚報》載，華人原喜食新鮮肉類，惟以澳洲冷藏似較鮮肉廉，才頗多向肉食店採購。及至六十年代，市政局開始在街市發牌給商販開設凍肉店。自此之後，大眾開始慢慢接受這種食物文化，而設有冷凍設施的街市店鋪數量亦不斷增加。時至今日，大家已接受了食用凍肉文化。

街市前身名墟市

街市最早的源頭可追溯至「市集」、「墟市」。清代時，新界地區已有「大埔墟」，1951年又建成「聯和墟」。但大家要留意「市集」和「墟市」有不同，前者是利用街道兩旁擺放不同大小攤檔，而後者是不定期的，通常出現在鄉鎮地區，只要一旦舉行，附近的居民就好像要慶祝節日一樣，到墟市趁熱鬧，所以便有「趁墟」一詞。

「墟市」的商販大多是附近的居民，他們都會在墟市開市日擺售自己所種的蔬果、飼養的禽畜、醃製的醬油等。墟市的熱鬧、叫囂情況能與現在年宵情況媲美。香港開埠後，香港島和九龍半島先後出現路邊街市，如婦人挑着大竹籮，放下板凳，叫賣菜蔬等，其中最早出現的街市便是在1840年代已有的嘉咸街街市，一直至今。

【更多香港街市文化的分析內容可見1月13日《S-file悅閱歷史》】