書寫瘟疫 反思人性

　　隱形殺手凝視着我們千瘡百孔的城市，步步進逼，城內各人害怕一不留神，肺部就被白霧佔據，失去生命。「新型冠狀病毒肺炎」幾個大字，自一月起佔據了報章頭條，寥寥數字，卻觸目驚心。疫症肆虐，恐懼亦在蔓延。在這個非常時期，翻開以疫症為題材的作品，也許能從文學作品中找到啟示，讓我們在亂世中不失方寸。

　　在新年之前，「瘟疫」似乎離我們很遠，但在文學作品中，「瘟疫」這個題材自古以來已有，並且在文學的發展中被冠以愈來愈多的意義。浸會大學人文及創作系唐睿博士娓娓道出這個主題的起源，「這個傳統可追溯至希臘神話時代，在希臘神話裏，疫症往往是神懲罰人的一種方式。」為人熟悉的戲劇《伊底帕斯王》中，由於伊底帕斯犯了亂倫，因此神明就以疫症來懲罰底比斯城 。

• 唐睿博士認為，疫症是一種讓人進入「特殊」生存狀態的契機，所以常成為作者筆下的題材。

疫症中的荒誕事

　　新型病毒「威力」可怕，以致坊間出現了有人提議蒸口罩、囤積糧油、搶劫廁紙的荒誕景象。文學作品談疫症除了在着墨疾病本身外，通常還有更深遠的含意。「西方文學書寫疫症，關心的不單是疾病，而是關注人，特別是在疫病爆發期間，人們面臨不同存在處境、道德抉擇等方面的反思。」

 　　英國作家狄福以一六六五年的倫敦鼠疫為背景，創作了《瘟疫年紀事》（A Journal Of the Plague Year）。十七世紀醫學尚未發達的時候，人們將貧困的病人禁閉家中，任由他們自生自滅，死者的屍體更以亂葬崗形式埋葬。唐睿指出：「作品表現了人的無知和自私，乃至由制度造成的社會貧富不公。」

　　疫症掀起的巨浪，恰好印證了這不只是一場公共衞生的考驗，也是一場人性的較量。諾貝爾文學獎得主薩拉馬戈的作品《盲目》，就以會傳染的失明怪病，探討人性。

黑暗中的曙光

 　　幸好絕處仍會開出花朵，許多有心人在全球搜羅口罩，分予老弱傷殘。同樣地，人性的光輝和人道主義精神，也能藉文學作品彰顯。

　　唐睿說，雖然借疾病來展現人性醜惡的作品「多不勝數」，但是依然有作家從苦難中找到愛、犧牲、包容、理性和秩序。《十日談》由眾多小故事組成，十位年輕男女到佛羅倫斯的郊區，躲避正在蔓延的黑死病，但因為生活苦悶，於是決定輪流說故事。「本書的敍事框架，正正表現出理性和秩序。就是在大家都服從這種秩序之下敘述出來。」

看待疫症的目光

 　　當疫病被賦予了不同的想像，它便漸漸成為了一種隱喻。儘管在瘟疫之中，依然能看到人性的光明，但面對疫症，常人都無法免去恐懼。眼看「疾病」背負了許多污名，學者蘇珊．桑塔格指出：「疾病並非隱喻，消除或抵制隱喻性思考，才是看待疾病最真誠的方式。」

　　唐睿認為她的看法對當前的社會很具啟發：「在疫病蔓延的時期，對人類構成最大傷害的，並非純粹只是疫病，而是人在這種非常時期被釋放出來的各種陰暗面，以及人類社會積壓已久，並在這種非常時期被鮮明地暴露出來的道德、體制問題。」一場疫症，眾生相盡現眼前。惟有保持理性，慎思明辨，才能避過比病毒更可怕的人性。

香港的抗疫史

　　十七年前的「沙士」，讓全城度過了徬徨不安的三個多月。這一百多天的歷史烙印在許多人心內，他們把曾經的夢魘化成文字，寫下他們眼中的瘟疫。香港記者協會出版了《目擊100天沙士最前線》，記錄了前綫新聞工作者的所思所想，亦請來新聞業學者探討了當時政府和傳媒的互動關係；當年任職威爾斯親王醫院的沈祖堯教授，率領醫護團隊抗疫，事後寫下《不一樣的天空》，剖白當時的心路歷程。

　　前人的抗疫路並不盡是勵志的故事，當中亦有一些哀傷的片段。屯門醫院醫生謝婉雯在救治病人期間染病殉職，自願到沙士病房工作的她獲冠以「香港女兒」的稱號，她的成長故事收錄在《愛是不能埋——謝婉雯》中；作家馬翠蘿則以沙士為背景，創作了溫馨亦帶點哀傷的小說《非典型女孩》。

　　且讓我們靜心盼待疫情消散的一天，新型冠狀病毒肺炎的歷史將如何被書寫。