辭舊迎新

　　農曆新年將至，辭舊迎新，是眾人的期盼。先來解題：「辭」即告別之意，例如：辭別、辭行、辭歲。舊俗農曆除夕晚上，家中晚輩向長輩行禮，互祝平安，叫做「辭歲」。「辭舊」也說「送舊」，舊事辭退，新的事情到來。「辭舊迎新」，也說「送舊迎新」。

講究的對聯

　　傳統對聯多描繪春光明媚、花紅柳綠，一片宜人春色。上聯：綠柳舒眉辭舊歲，下聯：紅桃開口賀新年；橫批：辭舊迎新。對聯講究意象相對：「綠柳」對「紅桃」，「舒眉」對「開口」，「辭舊歲」對「賀新年」。對聯還講求平仄相對：上聯的「歲」字是仄聲字，下聯的「年」字是平聲字，合乎「仄起平收」的格律。張貼對聯，與古書豎排印刷的閱讀習慣一樣（如今印刷品多改為橫排），先上後下，由右而左。因此，上聯（末字是仄聲字「歲」）必須貼在我們目視的右邊，下聯（末字是平聲字「年」）則貼在左邊。這個千年傳統，不要搞錯！據此原則，不妨在春節期間，檢視你所見的對聯張貼位置是否合宜。

「新」出於「薪」而勝於「薪」

　　「過新年，穿新衣。」新與舊，是時間軸上的兩個相對點，有新有舊，有舊有新，隨着時間的轉移，新人變舊人，新衣成舊衣。新舊總是相對的。古人造字的時候，如何表達「新」的意思？多麼抽象啊！今日薪水的「薪」，就是古代的「新」。「柴薪」的「薪」本作「新」。

　　「新」的本字作為動詞用（用斧砍伐木材），是個形聲字，從斤，從木，辛聲。古文字中，甲骨文象人們手拿斧斤之物，砍伐樹木，用作生火煮食。古人懂得用草木柴薪生火，是一件了不起的事；進入熟食時代，柴薪是非常重要的煮食材料。要吃熟食，必須有「薪」有「火」。成語「薪盡火傳」，鮮活地展示一個畫面：古人燃燒柴火，一根緊接着一根，火苗永不熄滅。「薪盡火傳」，也作「薪火相傳」，比喻學問傳授不絕，文化傳承，綿延不盡。人們常說，一個漢字，就有一個故事。「新」是「薪」的本字，「薪」是後起字，為了區分「柴薪」與「新舊」兩義，在新字的上方，加上草花頭（艹），強調與草木類型有關，成了今日通行的「薪」。此後，「新」與「薪」各有歸屬，開枝散葉。表示新舊義的「新」字，成詞眾多，數量十分可觀。反之，「薪」字成詞則較少。

　　人類由以物易物，改為以貨幣進行買賣活動，是文明的標誌。打工仔每月拿到的工資，是生活開銷的支柱。月底發工資，粵語說「出糧」（粵語詞還有：「糧單」、「糧期」等等的用法），因為拿到工資，糧食就有了着落，生命就有了保障。從古代「柴薪」到今日的「薪酬」、「薪俸」、「薪金」、「薪水」和「薪資」，柴薪與金錢，形體雖異，但其重要性，卻沒有兩樣。

貪近不忘「舊」

　　新舊的「新」，是個形容詞，與「舊、老」相對。例如：「新春」、「新低」、「新風」、「新高」、「新貴」、「新婚」、「新居」和「新綠」等等。構詞時，表述人物的年久陳舊，說「老舊」，老舊成詞，粵語說「舊」，普通話一般說「老」，粵語和普通話各取一字，普通話說：「老同學」、「老朋友」、「老同事」。值得一提的是，廣東人善於烹煮湯品，以長時間熬煮湯料（一般放進中藥等作料），飲用後，起到滋補作用（食療），這就是流通港澳的「老火湯」。現在，廣東飲食文化的「老火湯」已經進入北方地區，普通話也接受「老火湯」這個說法。

　　說到「老」字，形容食物烹調時間過長，普通話會用上這個「老」字，例如：（1）雞蛋煮老了。（2）青菜不要炒得太老。在例句中，「老」都指過了火候。

　　著名畫家吳冠中先生（1986）說過：港人永遠在追趕新生活、新理想。眼下，來到2020年元月，讓我們充滿期盼，迎接新的一年。但願新希望、新氣象的到來，洗滌我們心中的塵垢。舊事已過，一切都是新的了。 

知識窗

　　港台地區，新舊的舊，繁體作「舊」，內地簡體作「旧」。舊，從臼得聲，字形的下方部件，是「臼」（舂米器具）不是「田」。努力奮鬥前行的「奮」，下從田，象大鳥伸展翅膀起飛貌。古詩「奮翅起高飛」，形象鮮明。辭舊迎新的「舊」，努力奮鬥的「奮」，字形相近，但不盡相同。舅舅的「舅」，上方部件也是臼。臼、舊、舅、就、救、咎、疚、柩等，都讀jiù。

考考你

粵語說「舊年」，普通話該怎麼說？

答案：去年

林建平

●香港中文大學普通話教育研究及發展中心