科大首發現酸桿菌門 或助抗癌治療

近年有關海洋微生物的研究進展迅速，一些相關新發現甚至有機會用於研發新藥物，為無數病患帶來福祉（1）。科技大學的海洋科學家團隊歷時八年，發現全新十個新微生物門類和七千多個海洋微生物物種，當中包括首次在海洋發現、擁有最新基因編輯系統CRISPR的天然藥用產物酸桿菌門（Acidobacteria），提升大眾對海洋微生物的認知之餘，亦盼可研發新型抗生素和用於對抗腫瘤。

研究發現的新型海洋酸桿菌門，當中含有大量化合物合成基因（2）簇。根據這些基因簇，即可預測產生的可能化學物，科學家可將化學物用於生物合成測試，並可研發新型抗生素和用於對抗腫瘤。

字詞解釋

（1）福祉：幸福；「福」、「祉」都有幸福的意思。

（2）基因：基本遺傳單位，譯自外文Gene；可說兼顧了音譯與意譯，既可標示發音，又可表達字義。

文化知識

中國海洋神話

在古時，人們對各種自然事物有不少想像，包括海洋。像《莊子．秋水篇》提及名為「海若」的海神。海若的形象是恢宏、雄偉，展現高深莫測的智慧老人特質。這切合了海洋予人壯觀、深不可測的印象。

除此之外，更早的《山海經》亦對海神有着墨。《山海經》記載，東南西北海都有海神，分別名為「禺虢」、「不廷胡余」、「弇茲」、「禺彊」。四海之神都是人、獸的混合體，具有人、鳥或蛇的元素，集結一身。他們的造形奇特，詭異之中帶有幾分天真童趣，反映了古人天馬行空的想像，以及對海洋的感受──海神既是人也是獸，符合海洋可親可畏的印象；蛇蛻皮再生的特性，結合了死亡、重生的力量，反映海洋既可以是生命的起源，也可以是生命的歸宿。

不過，相比其他地區，例如印度、希臘，中國的海洋神話算比較少。有人認為這是因為古人最初在西北平原居住，遠離海洋；而中國又較重視發展大陸文明，所以海洋神話較不發達。