中大微型機器人 15分鐘檢測致命難辨梭菌

「難辨梭（1）菌」是醫院內最常見的腸道感染細菌，嚴重可引致死亡，而醫院內感染數字近年大幅增加，惟化驗過程需時一至兩日。中文大學最新研發一款以靈芝孢（2）子合成的「微型機器人」，可攜帶熒光物質及磁性顆粒（3），在排泄物樣本中游走，當檢測到相關毒素時，熒光會減弱，過程只需十五分鐘。

研究團隊希望，「微型機器人」未來可應用於檢測其他毒素，以及廣泛在臨牀應用。

難字讀音

（1）梭：so1，粵音讀「疏」。

（2）孢：baau1，粵音讀「包」。

字詞解釋

（3）顆粒：微小的粒子；又引申指穀粒，「顆粒無收」即收成極不理想。

文化知識

磁石

中大最新研發的「微型機器人」，利用熒光物質及磁性顆粒的原理，只需十五分鐘便可檢測「難辨梭菌」。大自然中有些物質擁有磁力，中國人早在戰國時期已發現這些天然磁石，當時的人們稱之為「慈石」。

《呂氏春秋》記載：「慈石召鐵，或引之也。」古人認為，磁石能吸鐵，就像母親揮手招孩子向自己走來，便以此為磁石命名。後來為了辨別「慈」、「磁」二字，才取走「心」旁，配以「石」部，表明這是礦石，以資識別。

秦漢兩朝鐵礦十分興旺，當中有不少天然磁石出產。到唐代，河北以南一帶更因為盛產磁鐵，而稱為「慈州」，慈州出產磁礦的山稱為「慈山」，即今日的「磁縣」。

磁石的發現，也促成「四大發明」之一──指南針的發明。今人推斷，帶有磁力的「人造磁針」大約晚唐時出現。宋代指南針的發展更進一步，沈括在《夢溪筆談》這樣說：「以磁石磨針鋒，則銳處常指南，亦有指北。」更提出四種指南針的安裝方法：指甲法、碗唇法、縷懸法、水浮法。這一系列的指南針研究，與磁力的發現有着密不可分的關係。