【文化傳承系列（四之一）】書籍守護天使

民間藝術文化需要傳承，守護者的角色尤其重要，本報一連四日從不同層面，細說文化元素如何植根於我們生活中。近年科技進步，電子書日趨普及，實體書的價值已愈來愈低，書籍損壞了便會丟棄，大家一點也不可惜。雖然修書工作已成為夕陽行業，但沒有這些書籍的守護天使，大量珍貴的書籍和文獻亦難以保存，只能隨着歲月破損，其至消失。

　　「其實我應該退休！但如果眼前出現很精緻、值得保留的書籍，仍願意繼續。」港大專業進修學院客席講師及東華三院文獻修復主任黎鎮英，從事書籍修復五十年，雖然口裏說着退休，但雙手一刻也沒有停下來，現年六十七歲的黎鎮英動作靈巧，通常一手執着工具，另一隻手拿起書本，迅速發現問題所在，然後乾淨利落地修補書封。

　　曾任香港大學圖書館釘裝部主管的他中氣十足，邊修書邊回憶當年，「舊時負責管理圖書館的書庫，舊書都放在那裏，數目甚多，看之不盡。有時顧着看書，就算放工也不會走。」

　　當初入行純粹為「搵食」，「還未有職業訓練局和工業學院時，教會學校訓練窮家子弟，讓他們有一技之長。當時有印刷、縫紉和造鞋三個範疇，我選擇了印刷，跟隨神父和修士學習。」黎鎮英指神父很有心，用祭壇上的彌撒經書教他修書技巧，當時他只有十多歲。「一夠十八歲，取得身分證後，就到港大圖書館工作，自此未曾離開這行。」

　　問黎鎮英對哪些處理過的書籍印象最深刻，他得意地說，「大把！例如天文台報告和聖公會的《英皇制誥》，總之有一大堆。最記得的，是一本由英國人給我修復的《聖經》，內裏寫了他祖母的歷史，告訴子孫日後應該如何處事。這本《聖經》非常珍貴，用錢也買不到祖先留給他們的情義，要很小心處理。」

　　修書多年，也遇過棘手的情況，「東華三院現時有一些要修復的義莊文獻，它們的保存情況非常惡劣，部分支離破碎得很嚴重，簡直慘不忍睹，如果要修復，真的極花時間。有時可能要用幾日才能處理一張紙，實在太困難了。」

　　黎鎮英慨歎近年出版社的新書都不是為了「睇過世」，「以前的書籍講求精美和耐用，現時只求精美，不求實用，內裏其實很『化學』。」他指出版界有種速食文化，「現在很容易出新書，不消一會就能出版，但這些書很快便需要修復，因為容易爛，會逐張紙跌出來。」新書質素下降的同時，港人亦不珍惜書本，「現在的人並不需要愛書，反正市面有這麼多選擇。」雖然他有點無奈，但認為既然潮流如此，就只好適應，不會感到特別可惜。

　　他指書脊脫落是書本的常見「病症」，以致封面、封底與書芯分離。另一常見問題是處理紙張濕水後的捲曲問題，黎鎮英直言十分棘手，「想令紙張變回平直，須知道是甚麼紙質，宣紙和洋紙的處理方法就有不同。」他指水可以解決很多紙的問題，舉出其中一個方法，「用濕毛巾使捲曲的紙張吸收水氣，然後加一張『索水紙』，再加壓，但不能壓得太久，否則紙張會黏在一起。久不久就要換『索水紙』，直至水分乾掉。方法聽來簡單，但不是普通人能夠做到。」連見慣奇難雜症的黎鎮英都這樣說，相信真的很「惡搞」。

　　縱有一身好本領，但他深明隨着年齡增長，身體總會衰退，不能永遠以最佳狀態工作。「如果有一日開始手震，或者眼力衰退，就不能繼續做這行。其實現在教書，相比十多年前，已經教得慢了一半，不是學生吸收得不好，而是手腳慢。」他認為自己應該要退休，現時正未雨綢繆，培訓後輩接班。工作多年，仍然對修書抱着熱情，無法抗拒精美、富有歷史價值的書籍，「最近修復聖公會的孤本《聖經》，全世界只此一本，這類書值得花大量時間。」

　　黎鎮英坦言，這行發展空間很小，除非有大機構願意無限量投放資金下去，「舉個例，現時修復東華文獻，每日只完成一張，你覺得每張成本有多貴？不是很多人能夠支持這項消費。」

　　書籍修復由來已久，古代中國與歐洲都有類似職業，但近年電子書崛起，有人認為實體書終會被取代，似乎修書行業將來會面對更嚴峻的挑戰。不過，無論未來的發展如何，舊書始終有修復的價值和必要，因為當中蘊藏的藝術、文化和情義都難以替代，社會仍然需要修書師傅。