鼓勵就業VS削減福利 論收緊長者綜援年齡

政府在新一份《施政報告》中提出，要把申請長者綜援的年齡由60歲推遲至65歲，以鼓勵更多有能力的長者繼續就業。現時長者綜援的合資格申請年齡為60歲，跟不少長者福利措施如醫療券、長者生活津貼、2元乘車計畫等劃一以65歲為限的門檻有別；長者基本福利的合資格發放年齡，未來有否需要統一？若延後長者綜援申請年齡，對社會整體又有何利弊？

今日香港

主題：生活素質
探討問題﹙按教育局指引﹚
‧香港居民對不同層面的生活素質的優次有甚麼不同看法？
‧哪些方面的生活素質被視為最重要？哪些被視為最急切的需要？甚麼人可作出相關的決定？為甚麼？
‧不同人士或機構能為維持或改善生活素質作出甚麼貢獻？有甚麼障礙？在沒有清除障礙的情況下，哪些群體最受影響？









資料一：

新一份《施政報告》建議，將領取長者綜援的合資格年齡，由六十歲提高至六十五歲。政務司司長張建宗表示，政府提出將領取長者綜援的合資格年齡，提高至六十五歲，是因配合社會環境轉變，並舉例去年放寬乙類（B牌）保安員人員許可證年齡上限，由六十五歲提高至七十歲。他強調，並非逼長者工作，但認為就業是社會和諧之本。他續說，預計有關措施最快明年下半年實施，事前要經立法會審批，政府願意聽取意見，各界不用過分憂慮。

摘自2017年1月23日《頭條日報》P8

資料二：

社署昨日發表最新的綜援個案數字，十一月份整體領綜援個案，共有二十三萬七千六百五十八宗，較十月份減少一千一百七十八宗，按月跌幅百分之零點五，創下自二○一一年四月以來新低個案數字；受助總人數三十四萬九千六百九十六人，亦較十月份跌五百八十三人，同樣是近年新低。

就個案類別分析，各類綜援個案全面下跌，其中失業綜援個案按月跌幅最大，下跌百分之二點五，至一萬四千四百四十八宗；低收入綜援及單親綜援個案，分別按月跌百分之一點九及百分之零點六，跌至五千二百九十九宗及二萬七千一百四十九宗，同樣是近年新低。傷殘綜援及長者綜援個案，亦同跌百分之零點三，前者跌至一萬七千五百八十六宗，長者綜援則跌至十四萬四千四百九十九宗，健康欠佳綜援個案則按月跌百分之零點一，至二萬四千三百零二宗。

摘自2016年12月22日《星島日報》A10

資料三：

香港社會服務聯會周三委託港大民意研究計畫，調查市民對特首梁振英最後一份《施政報告》的評分，其中扶貧措施有五十一點二分，為任內第二低分，政府拒推全民退保最受年輕族及中產反對，收緊長者綜援調升合資格年齡更有五成二人反對，社聯促政府即時擱置收緊措施。

摘自2017年1月21日《星島日報》A8

資料四：
政府同步收緊長者申領綜援資格，由現時六十歲上調至六十五歲，及堅拒推全民退保，而以十年斥資七百五十五億元推出高額長者生活津貼取代。爭取全民退保聯席、社聯等多個團體昨聯同九名立法會議員，批評政府拒落實全民退保及收緊長者綜援措施是不現實、不合理。

摘自2017年1月22日《星島日報》A4

觀點與角度

民主思路召集人湯家驊：實在不明白為何在制度上（把長者申請綜援年齡延後）有此倒退。大多數香港人一向自尊心強，除非真的走投無路，否則也不會申請綜援，更何況還有資產審查這一關，為甚麼不能向長者鬆一鬆手？

立法會議員梁耀忠：張建宗聲稱提高領取長者綜援的年齡門檻，鼓勵長者就業說法，是不現實。試問有哪些僱主很願意聘請六十歲的長者？擔心政府一旦開先例，會調高其他福利的申請年齡門檻。

港大社會工作及社會行政學系榮休教授周永新：政府提高長者綜援的合資格年齡，相信影響輕微，長者綜援六十歲的合資格年齡是在七十年代訂出，隨着人口壽命延長，延遲退休年齡也是社會趨勢。

教育大學亞洲及政策研究學系系主任周基利：認同政府計畫將申領長者綜援合資格年齡，由六十歲提高至六十五歲，可以鼓勵市民延遲退休，應對人口老化，而有需要的長者可以選擇申請普通綜援或其他援助。

政務司司長張建宗：政府提出將領取長者綜援的合資格年齡，由六十歲提高至六十五歲，是要配合社會環境改變，及政府人口政策延遲退休年齡的方向，預計最快明年下半年實施，之前要經過立法會審批，政府願意聽取意見，各界不用過分憂慮。

香港社會工作者總工會：如長者綜援由60延後至65歲，他/她們需要領取金額較低的綜援金，由現時每月的長者綜援金3,340元改為領取健全綜援金2,355元，每月少收約1,000元；同時60至64歲的長者會失去每年一次的「長期個案補助金」及其他津貼。貧窮長者本以為等到60歲就可以讓生活有點改善，今日的《施政報告》把這個卑微的盼望粉碎了。

思考題

1.若將申請長者綜援的合資格年齡提高至65歲，有何利弊？ （3分）

2.「提高長者綜援的申請年齡至65歲可以促進長者就業」你在甚麼程度上同意這說法？ （6分）

建議答題方向

1.
利︰
‧鼓勵長者就業，增加社會勞動力，緩減人口老化問題。
‧統一長者基本福利的合資格發放年齡，令福利措施更加公平。
弊︰
‧現時就業市場不利長者就業（例如大多數公司的退休年齡為六十歲；僱主要為長者僱員購買較貴的勞工保險），大多數貧窮長者只能從事低下層勞動工作，提高申請長者綜援年齡變相剝削了貧窮長者的基本福利。

2.同學可自由作答︰很大/小程度上同意/不同意以上說法。論點參考︰
同意︰
‧現代人愈來愈注重健康，長者即使年屆60歲，不少人仍擁有良好的勞動力。
‧提高長者綜援的申請年齡如發放鼓勵長者就業的訊息，從而鼓勵更多機構延遲僱員的退休年齡，或調高工作年齡限制。
不同意︰
‧香港雖沒有法定退休年齡，但公務員的退休年齡仍為60歲，主流就業市場仍以60歲為限，不考慮聘請60歲以上的長者，所以提高長者綜援申請不能成為鼓勵僱主聘請長者的誘因，無助釋放長者勞動力。

參考資料

網頁

‧二零一七年施政報告
https://goo.gl/ikV6Th

‧香港社會工作者總工會
http://www.hkswgu.org.hk/node/989

載自2017年2月20日《S-file通識大全》