下午茶

      說「下午茶」，先從「下午」說起。從正午十二點到日落的一段時間，叫做「下午」。這是《現代漢語詞典》（第6版）的解說。在「下午」詞條下，沒收錄「下午茶」，期盼今後第7版的詞典，考慮增收「下午茶」一詞。

     「下午茶」這種生活方式，很有港英時代的特色。在過去的歲月裏，政府部門放所謂「三點三下午茶」，是不成文的規定。追源溯流，下午茶來自英國，英國人享用下午茶，有一套規矩，一板一眼，絕不含糊。前新聞主播方健儀重遊英國，「日日歎英式下午茶」（《頭條日報》2015年9月1日）。

      英國人喜歡喝茶是世界有名的，英國的「下午茶」（afternoon tea）更是名聞遐邇。台灣美食家韓良露在《狗日子．貓時間：韓良露倫敦旅札》有這樣的評說。她提到，英國人一般早餐都吃得很豐盛，中餐卻很簡單，下午時間，家庭主婦準備了一些簡單的三明治（粵語音譯為三文治），像黃瓜（粵語說青瓜）三明治、奶酪（粵語說芝士）三明治。國家主席習近平國事訪問英國，在一個晚宴場合，他提到，中國是茶的故鄉，英國則將下午茶文化發揮到極致。

      作為美食家的韓良露旅居倫敦五年，對英倫飲食文化體會深刻。她記述，有的家庭還是嫌High Tea費時，就以Cream Tea代替。Cream Tea簡單多了，除了奶茶外，只要準備司康（scone）和鮮奶油、果醬即可。又如，英國人喝下午茶時，到底在茶杯裏先放奶，還是先倒茶，也是個大學問。

具港英時代特色
      英國人統治香港150多年，「下午茶」也在香港落地生根。奶茶經過港人的創新和改良，創造出新搭配、新口味。英式奶茶，茶味較淡；港式奶茶，混合多種茶葉（用布袋或棉紗網承載），經多次沖泡，味道濃郁，形成自己的特色，所謂「絲襪奶茶」（布袋狀如絲襪，故稱）。香港茶餐廳主打奶茶（配菠蘿包，一絕），講究茶和奶的黃金比例，以及茶的溫度：不宜高溫，也不宜溫溫吞吞，據說，以60度為佳。承載奶茶的杯子，也很講究，必須是廣口瓷杯，當呷（xiā）一口奶茶後，有「掛杯」的效果。一些快餐連鎖店，改用塑料杯，或者使用不鏽鋼杯，差遠了！不把奶茶當回事。在美食家眼裏，沖泡再好的絲襪奶茶，沒用上合適的杯具，也是徒勞。港式茶餐廳，港式奶茶，是港人的共同回憶，是港人的美食地圖，當然，也是香港地道飲食文化的圖騰，歷久不衰。港式奶茶走出香港，在北京，就有茶餐廳標榜港式奶茶，以作招徠。我在北京喝過，不怎麼樣。在台北，台大附近夜市有港式奶茶餐廳，賣新鮮出爐的菠蘿包，可惜，做不下去了。一方水土養一方人，很有道理。

     上文說過，英國人喝奶茶，放茶放奶有先有後。韓良露告訴我們：中下階級多半喜歡先放奶，後倒（dào）茶；中上階級則先倒茶，後放奶。她還提醒我們，到英國人家裏喝下午茶，「要在下午五點半以前告辭」，否則就失禮了。

考考你
      你接待內地到港訪問的同學，一同到茶餐廳吃下午茶，體會香港的飲食文化。以下是餐牌（菜單）的食物名稱，給他們當翻譯：

答案