韋伯太空望遠鏡 攝清晰海王星光環

【兒童報訊】美國太空總署與歐洲太空總署公布，去年底發射的韋伯太空望遠鏡首度傳回海王星的紅色綫譜照片，捕捉到30多年來最清晰的海王星光環。美國太空總署的行星探測器「航海家2號」曾在1989年接近海王星，發現了海王星的5道星環和14顆衞星。今次韋伯望遠鏡以高超的紅外綫效果，進一步觀測到海王星的星環，以及14顆衞星中的其中7顆，其中海衞一的表面覆蓋着凝結冰凍氮，平均反射率達到70%，在紅外綫譜下尤其明顯。明亮得如恒星，觀測到的成效超過天文學家的預期。

新聞小知識
海王星的顏色
      天文學家過往通過哈勃望遠鏡拍攝的海王星，看起來是深藍色。但在韋伯望遠鏡配備的近紅外綫相機拍攝下，海王星卻呈灰白色。這是因為海王星大氣層存在甲烷，甲烷對陽光中的紅、橙光具有強烈吸收作用，而經大氣反射後的陽光，主要成分便只有藍色。