四季難分

      大自然有春、夏、秋、冬四個季節， 相信各位小朋友都知道。那麼人體又有多少季呢？人生活在大自然，我們一向以為人體的活動都會順應一年四季而變化，中國傳統醫學更相信人體的健康跟四季共二十四節氣有關呢。但美國史丹福醫學院一位遺傳學教授最近的研究卻發現，原來我們的身體只能分辨出兩個季節，因而每年只會出現兩次較顯著的活動變化。不要以為這項研究沒有實際用途，原來它或可用來更有效預防某些與季節變化有關的疾病呢。

中文教室
含「季」字的詞語
      有不少詞語都含有「季」這個字，你認識它們嗎？
「季節」：一年按氣候畫分的時期，分為春季、夏季、秋季、冬季。
「雨季」：雨量特別多的季節，例如香港的春季和夏季。
「旺季」：某種商品售賣情況特別旺盛的時期。
「淡季」：跟「旺季」相反，指某種商品售賣情況特別慘淡的時期。
「球季」：某項球類運動的比賽時間，通常一年有一個球季。

曆法教室
中國有二十四節氣　
     多數國家只按氣候把一年分為四個季節，但中國特別注重農業，每個季節再細分為六個節氣，中國曆法因而一年有二十四節氣。它們分別是：
（一）春季：立春、雨水、驚蟄、春分、清明、穀雨；
（二）夏季：立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑；
（三）秋季；立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降；
（四）冬季：立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。

考考你：冬至在新曆哪個月份？

科學教室
地球四季是由於軸綫傾斜
      究竟地球為甚麼會出現四季？一個說法是地球距離太陽近時便是炎熱的夏季，距離太陽遠時便是寒冷的冬季。但這個說法是大錯特錯的！原因簡單：假若地球的冷暖真的是這個原因，為何同一時間南北半球會分別是夏季和冬季呢？原來地球四季是由於自轉的軸綫傾斜，令到同一時間可能北半球更接近太陽，而南半球更遠離太陽，半年後的情況則剛好倒轉過來，因而便產生了季節變化。

英文教室
「季節」叫season
      「季節」的英文是season，讀音是SEE-sun。春季、夏季、秋季、冬季，分別叫spring、summer、autumn、winter；在美國，秋季也常叫作fall。旱季叫dry season，雨季可叫rainy season或wet season。香港有所謂打風季節、風季，英文叫monsoon season；當中的monsoon解作季候風，而其實單單monsoon一字已可指打風季節。至於商業上的旺季和淡季，則常分別叫作high season和low season。

答案：曆法教室：十二月，在二十一日至二十三日之間。